SENSACIÓN DE NATURALEZA
El encino rojo americano aporta sentido de la naturaleza a la nueva sede de la zona de libre comercio de UMM Al Quwain
NIU es una firma boutique de arquitectura y diseño ganadora de múltiples premios con sede en Dubái y fundada como Studio Ati en 2001 por el arquitecto italiano Giorgio Palermo. La arquitecta Elena Gregorutti se unió a la práctica como socia en 2006. NIU evolucionó, como una división de Art Studio, después de un cambio de marca estratégico.
Tanto Giorgio como Elena están motivados por su pasión por el diseño, su ojo único para el detalle, la calidad y la perfección. Su enfoque distintivo es muy valorado por sus clientes que disfrutan ser parte del proceso creativo. Sus clientes están muy satisfechos con la capacidad de los arquitectos para escuchar e interpretar sus deseos y solicitudes.
Esta fue la razón por la cual el gobierno del Emirato del Norte de Umm Al Quwain esperaba con ansias la realización de su proyecto por parte de Niu. Querían un ambiente fresco, simple y amigable con tantos elementos naturales como fuera posible para recibir a las partes interesadas en los tres pisos principales de la nueva sede de la Autoridad de la Zona de Libre Comercio de Umm Al Quwain.
La fase de diseño comenzó en septiembre de 2020 y finalizó en mayo de 2021, en plena pandemia de COVID-19. Debido a esto, era obvio que el diseño debía incluir detalles específicos para la seguridad de los huéspedes y los empleados. El desafío era crear un interior estimulante, pero visualmente atractivo, alrededor de las columnas estructurales masivas ya existentes que pudieran permitir a los visitantes mantener su distanciamiento social y cumplir con las pautas de flujo, dentro del espacio limitado.
Los arquitectos inmediatamente consideraron elementos inspirados en la naturaleza y decidieron utilizar listones de madera. Siguiendo el consejo de American Hardwood Export Council, se usó Encino Rojo Americano para crear celosías para ocultar las columnas estructurales, pero también para proporcionar una iluminación discreta y sugerir áreas separadas mientras se mantenían líneas de visión abiertas.
La notable pieza central es un elemento orgánico de 3,5 metros de altura que sugiere un enorme árbol antiguo. Estos impresionantes elementos de encino con forma orgánica suspendidos del piso al techo agregan dramatismo y elegancia al área. Sirven también para crear tabiques y dividir el espacio pero también para mantener un concepto diáfano. Además, el encino enrejado proporciona privacidad visual y absorción acústica.
El área de asientos personalizada se construyó en la base del tronco del árbol y se distribuyó en cómodos pufs en forma de guijarros. Las persianas de encino macizo y enchapado también se utilizaron para agregar interés y dimensión a las fachadas de vidrio de las salas de reuniones cerradas. El área está inundada de luz natural debido a las ventanas del piso al techo y de pared a pared en dos lados. En la entrada principal, el techo de doble altura de 8 metros de la recepción principal y el mostrador de información hace una declaración audaz en Corian blanco.
Según Giorgio: “En nuestros proyectos prestamos mucha atención al tema de la sostenibilidad, por eso nos gusta considerar este material por sus aspectos cualitativos tanto desde el punto de vista estético como técnico. Un material natural capaz de crear una relación visual y táctil con los usuarios del espacio en el que se utiliza. Desde el punto de vista del diseño, en este proyecto específico se utilizó para crear elementos de forma orgánica para enfatizar el origen mismo del material en la naturaleza.”
Sobre por qué eligieron usar Encino Rojo Americano, los arquitectos dijeron: “El color natural particular y las vetas de esta especie fueron seleccionados e incorporados en el proyecto desde el diseño conceptual y siguió siendo un elemento característico del proyecto, dándole un valor añadido muy apreciado por el cliente y sobre todo por los usuarios del espacio.”
Para la gestión del flujo y para cumplir con las pautas de COVID-19, el piso de mármol blanco de Carrera une la entrada principal con la puerta trasera y los ascensores. Por el contrario, algunas de las columnas estructurales fueron revocadas en cerámica. Otra característica es una alfombra sostenible hecha de botellas de plástico recicladas que agrega insonorización y comodidad bajo los pies a las áreas de descanso.
El ambiente terrenal se extiende hasta el entresuelo y los niveles del primer piso, donde las enormes ventanas inundan el interior con luz natural. En la sala de conferencias/multiusos de cincuenta metros cuadrados hay algunas sillas que replican el motivo de listones, y como parte del ambiente natural, se encuentran numerosas plantas. Finalmente, las paredes están pintadas en tonos de azul cielo y verde dando a todo el espacio un ambiente muy natural y tranquilo.
El volumen total de madera de Encino Rojo Americano que se utilizó para este proyecto fue de alrededor de 60 metros cúbicos o 2 contenedores completos de 40 pies. A través de la regeneración natural en el bosque de frondosas de EE. UU., esto se habría reemplazado en poco más de 62 segundos. Durante la vida útil del proyecto o hasta el momento en que la madera de encino rojo se queme o se descomponga, mantendrá aproximadamente 64 toneladas métricas de CO2 equivalente fuera de la atmósfera.
Información proporcionada por: AHEC
Fotografías: Alex Jeffries Photography Group