GUITARRA EASTMAN D´AMBROSIO Y EL MAPLE AMERICANO
No es frecuente que una marca de guitarras reconocida y consolidada emprenda una aventura completamente nueva. Pero es precisamente ahí donde Otto D’Ambrosio y Pepijn ’t Hart se encuentran con la serie Eastman D’Ambrosio, lanzada en el NAMM a principios de este año.
Otto (jefe de diseño en la sede de Eastman en California) y Pepijn (director de instrumentos con trastes de Eastman, con sede en los Países Bajos) describen el proceso de diseño de estos nuevos y elegantes instrumentos: desde las cavidades cóncavas, desde los golpeadores empotrados hasta los cuerpos arenados.
Las guitarras Eastman fabricadas en Estados Unidos ha sido un deseo de Qian Ni, nuestro fundador y director ejecutivo en Eastman Music Company. Con el paso de los años, muchas empresas líderes se unieron a la familia de marcas Eastman: flautas Haynes, trompetas Shires, guitarras Bourgeois, etc., cada una, la mejor en su campo.
Y su deseo también era tener un taller personalizado boutique estadounidense donde se pudieran fabricar guitarras eléctricas. Ahora es una realidad, ya que se ha convertido en el taller en California que dirige Otto. Qian está contento y realmente quiere que este sea un taller personalizado donde podamos hacer lo que la gente quiera. Así que si alguien quiere algo en un color inusual con 15 perillas de volumen… con el tiempo, será posible. El proyecto D’Ambrosio es nuestro punto de partida.
La serie D’Ambrosio comenzó con el modelo Juliet de cuerpo sólido y mástil encolado, que se lanzó en el NAMM de 2022, y que a su vez fue una evolución natural del modelo Romeo de línea fina, presentado en 2019. A partir de la Juliet, surgió un proyecto paralelo para convertir la línea Juliet en una guitarra atornillable, y ahí fue donde se desarrollaron conceptos muy avanzados y futuristas.
Siempre se inicia con bocetos, con lápiz y papel: formas, perfiles, ideas y configuraciones de clavijeros. Las posibilidades de diseño son prácticamente ilimitadas. Pero Pepijn es muy bueno perfeccionando el concepto. Otto ha estado en la cima de su carrera en los últimos años. Sus formas para la Romeo y la Juliet fueron inmediatas. Las primeras formas de prueba de poliestireno que cortó en el taller con la máquina CNC para la Juliet fueron simplemente perfectas. Y esa es la misma forma que se ve ahora en las D’Ambrosio SC y Offset.
Las ideas futuristas en un inicio, cuando se intentaba superar los límites durante la pandemia, trabajaban con mucha fibra de carbono para una idea que tenía: construir un mástil completamente diferente. Así que D´Ambrosio se centró en cómo encajar el mástil en el cuerpo, y eso abrió la puerta a un mástil curvo.
Al principio, esto era casi como un mástil hueco, así que la única manera de sujetarlo era con una cavidad cóncava y luego una espiga escalonada. Se llegó a la conclusión de que la fibra de carbono sería un negocio totalmente diferente. Así que volvieron a la madera, que era lo correcto. La madera es la especialidad.
Hay una conexión directa con la experiencia de carpintería de D´Ambrosioy el ajuste de cola de milano de un mástil archtop, y todos los ángulos que intervienen —pegándolo en una unión mecánica, donde hay tornillos para metales y este tipo de talón que se conecta al cuerpo de una manera específica—. Ahora, la D’Ambrosio tiene un 75 % más de superficie que conecta este mástil en comparación con un mástil Fender tradicional.
Hace cuatro años, D´Ambrosio decidió hacer un curso de CNC y comprar una máquina CNC, con la que nunca antes había trabajado. Eso le abrió muchas posibilidades.
Y llegó en el momento justo, porque entonces pudo empezar a trabajar en el prototipo en el taller de California. La unión tiene que ser extremadamente precisa, pero aún hay mucho ajuste manual para asegurar que las piezas encajen. Si la madera se contrae y se expande, si no se agarra, si al terminar la guitarra hay pintura extra que a veces estorba; todos estos detalles requieren ajustes que hacer. Lo que, una vez terminadas, las convierte en instrumentos realmente especiales.
Toda guitarra empieza con las mejores maderas. D´Ambrosio tiene una excelente relación con Hans Brede, de Tempered Tonewoods en Sonoma, que en un inicio trabajaron con pino de fuego de Oregón, donde hubo un incendio devastador hace un par de años, y hubo que talar todos estos árboles. Lo llamaron pino fénix por razones obvias: renace de las cenizas. Pero el pino es blando.
Así que se les ocurrió esta peculiar técnica de arenar los cuerpos, que resalta todo tipo de texturas en la madera. En cierto modo, es como un trozo de mesa viejo que se ha usado durante más de cien años, y luego podemos aplicar una nitrocelulosa especial que no tiene que ser tan suave.
Siempre se han admirado los mástiles de Maple Americano, siendo los más bonitos de la industria en las guitarras, así que conseguimos la misma fuente. Entonces Bourgeois [la marca boutique de guitarras de tapa plana que se unió a la familia Eastman en 2019] encontró una enorme pila de diapasones de palisandro de Madagascar.
Bourgeois siempre ha buscado y usado diapasones de palisandro de Madagascar absolutamente impresionantes para algunas de sus guitarras, y actualmente en el mercado eléctrico esa madera no existe, debido a la disponibilidad limitada de este tipo de madera. Es maravilloso combinar el Maple Americano veteado con el Madagascar, con un acabado de aceite superfino y muy bonito.
D´Ambrosio y Hart se preguntaron desde el principio si fabricarían las guitarras en los talleres de Pekín o si arriesgarían e intentar llevar esta tienda boutique de fabricación a Estados Unidos.
“Las primeras guitarras prototipo son muy especiales; cambian muchísimo. La primera de cualquier cosa siempre te muestra todo lo que quieres mejorar en un instrumento. Una vez que saben los detalles a mejorar, es bastante fácil avanzar” -D´Ambrosio.
Este tipo de diseño y fabricación de guitarras es artesanía combinada con ingeniería, o tal vez ciencia combinada con arte.
Colaboración: AHEC
Web: eastmanguitars.com
Instagram: @eastmanguitars
Fotos: Eastman